Szalay Ferenc (Szolnok)               1955-ben született Esztergomban. Iskolásként az evezésben ismerkedett meg a sportolói léttel. Kosárlabdázni a Dobó István Gimnáziumban kezdett el, majd az egri főiskolás évek alatt már az NB.II-ben szerepelt. Házassága révén Szolnokon folytatta játékos pályafutását az akkor ugyancsak NB.II-es Szolnoki Olajbányász együttesében. Ez a csapat aztán feljutott az NB.I/B-be.   Az aktív játék befejezését követően a sokszoros válogatottságig jutott Halmos István mellett az Olajbányásznál a másodedzői teendőkkel bízták meg. A legmagasabb osztályba már az ő irányításával jutott fel a klub, ahol Rezák László másodedzőjeként 1991-ben aktív része volt az első bajnoki cím megszerzésében. Edzői karrierjében szép fejezet fűzi a Szolnoki MÁV női csapatához, akiket a férfiakhoz hasonlóan ugyancsak az élvonalba juttatott.   1980-tól testnevelő tanár a Szolnoki Városi Sportiskolában, ezután a Münnich Ferenc Általános Iskolában (1990-től Széchenyi Körúti Általános Iskolában), 1988-tól pedig a Kereskedelmi és Vendéglátóipari Főiskola Szolnoki Tagozatán. 1993-tól 1998-ig igazgatóként irányította a Szolnoki Városi Sportiskolát. 1996-ban a Széchenyi István Szabadidős, Kulturális és Sportegyesület elnökének választották. 1997–1998-ban a Szolnoki Olajbányász Kosárlabda Klub felügyelő bizottságának elnöke.   Közéleti pályafutása miatt polgármesterként kicsit távolabb került a sportágtól, de így is igen aktívan segítette az utánpótlás sportot, az amatőr sportot, s természetesen a felnőtt profi klubokat is újabb sikerekhez.   A Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetsége 2010-ben választotta elnökévé, s tizenhárom esztendőn keresztül irányította rendkívül sikeresen a sportág legfontosabb szervezetét. Szalay Ferencnek múlhatatlan érdemei vannak a magyar kosárlabdasport infrastrukturális hátterének, létesítményhelyzetének ugrásszerű javulásában. Ma már elmondhatjuk, hogy nemzetközi szinten is magas színvonalat ért el sportágunk infrastrukturális háttere, ami nagyban segíti a minőségi utánpótlás nevelést is. Elnöki időszakában a női szakágat ismét Európa legjobbjai között jegyzik, mind utánpótlás, mind pedig felnőtt vonalon. Visszatértek az Európa-bajnokságokra a férfiak is, felnőtt válogatottunk hosszú szünet után a 2017-es és a 2022-es kontinenstornán is ott volt a legjobban mezőnyében.   Szalay Ferenc a mai napig aktívan segíti a szolnoki és a vármegyei kosárlabdasportot, munkásságát 2024-ben a Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetsége életműdíjjal ismerte el.